New York, eind jaren veertig. Na de dood van zijn vader ontmoet Sal Paradise (Sam Riley), een aanstormend schrijver uit New York, de losbandige en avontuurlijke Dean Moriarty (Garrett Hedlund). Verlangend naar vrijheid vluchten ze weg van de dagelijkse sleur en reizen door heel Amerika. Tussen wanhoop en vervoering experimenteren ze met seks, liefde, drugs, alcohol en muziek. Ze zoeken de beroering, het wilde leven, de losbandigheid, leven op de toppen van hun emoties.

On The Road is van de hand van Walter Salles, de regisseur van het alom geprezen  The Motorcycle Diaries en Paris, Je T’Aime, maar ook van Dark Water. Salles heeft duidelijk een voorliefde voor het wat cinefielere product, maar met de aantrekkingskracht van de aanzienlijke cast (waaronder bekende namen als Kristen Stewart, Amy Adams, Kirsten Dunst, Viggo Mortensen, Steve Buscemi en Terrence Howard) gaat hij een beetje tussen cinefiel en mainstream in zitten. Als je de betere film weet te waarderen is dit er een om te gaan huren…